MO*lezing Karen Armstrong: Religie, geweld en vrouwen, Antwerpen

‘De geschiedenis schrijft haar regels slechts in bloed', zegt de Jordaans-Palestijnse islamist Abdullah Azzam, een van de mentoren van Osama bin Laden en nog steeds inspiratiebron voor jihadisten allerlei. ‘Eer en respect zijn niet anders te behalen dan op een fundament van doden en gewonden.' Zijn woorden lijken de stelling te bevestigen dat het huidige geweld in de wereld uitermate, zoniet uitsluitend, religieus gemotiveerd is.

De Britse religiewetenschapper Karen Armstrong is het niet eens met die wijdverbreide overtuiging. Met In naam van God. Religie en geweld, publiceerde ze vorig jaar een 640 bladzijden dikke geschiedenis van religie en politiek geweld, van Summerië tot Syrië. Haar stelling is dat geweld niet samenhangt met een bepaalde cultuur of levensovertuiging, maar terugkeert in elke maatschappelijke en economische organisatie - sinds het ontstaan van de landbouw en van de sedentaire samenleving - en in de regel gedreven wordt door economische noodzaak of ambitie.

Een van Armstrongs eerste boeken was Het evangelie volgens de vrouw. Daarom vroegen we haar voor deze MO*lezing te focussen op de manier waarop religieuze en politieke ideologieën hun strijd ook voeren op het terrein van vrouwenrechten en -rollen.

Na de lezing van Karen Armstrong zal VRT-journaliste Inge Vrancken haar visie geven op religie, geweld en de rol van vrouwen.

Over de sprekers

Karen Armstrong (1944) is een van de meest vooraanstaande commentatoren op het gebied van religie, is de auteur van bestsellers als Een geschiedenis van God (1995), De strijd om God (2000), Islam (2001) en De wenteltrap (2004). Haar werk is vertaald in veertig talen. Nadat ze elf jaar lang als non in een klooster had geleefd, verliet ze de orde in 1969 en ging ze Engels studeren in Oxford en gaf ze les in moderne Engelse letterkunde in Londen. Ook maakte ze televisiedocumentaires. In 1999 ontving ze de Muslim Public Affairs Council Media Award. Ze is een veelgevraagd deelnemer aan conferenties en panels over de hele wereld. Ook schrijft ze voor een groot aantal kranten, tijdschriften en andere media aan beide zijden van de oceaan.

Inge Vrancken is hoofdredacteur van het VRT TV Journaal. Ze werkt sinds 1999 bij VRT en specialiseerde zich in het Midden-Oosten en de situatie van vrouwen overal ter wereld. De voorbije jaren heeft ze ook bijzonder toegelegd op de situatie van (vooral Syrische) vluchtelingen in de buurlanden van Syrië en de specifieke problemen van vrouwelijke vluchtelingen in en buiten de opvangkampen.

Organisatie: MO* in samenwerking met Vlaams-Nederlands Huis deBuren, Zuidcafé en De Roma

---