Un nouveau plan de communication sur l'UE pour 2015-2019: investir l'échelon local, décentraliser le budget, engager les citoyens
Au début de cette nouvelle législature européenne et moins d'un an après les élections européennes qui ont confirmé la crise de confiance envers l'UE, le Comité des régions (CdR) souligne qu'il est de la responsabilité des institutions européennes de proposer une nouvelle voie de communication pour "reconnecter les citoyens à l'Europe". A l'initiative de son rapporteur Christophe Rouillon, maire de Coulaines (France), le CdR demande de mettre en œuvre, d'ici les prochaines élections européennes de 2019, un plan de communication commun à toutes les institutions, accompagné d'objectifs mesurables, et plaçant les villes et les régions au cœur d'un dispositif résolument décentralisé.
Réuni aujourd'hui en session plénière, le Comité des régions a adopté à l'unanimité un avis d'initiative proposant que les institutions de l'UE s'engagent conjointement sur un "Plan de communication 2015-2019: reconnecter l’Europe avec ses citoyens". Le Plan affiche une série d'initiatives de communication à mettre en œuvre en partenariat interinstitutionnel et avec les Etats membres afin de promouvoir une communication sur l'UE à la fois participative, décentralisée et créative.
Le rapporteur de l'avis, Christophe Rouillon (FR/PSE), maire de Coulaines et vice-président de l'Association des maires de France en charge de l'Europe, souligne: "Après le choc et l'échec des dernières élections européennes, il est de la responsabilité des institutions de l'UE de s'engager en commun sur un plan de communication efficace qui s'inscrive dans la durée. Cette nouvelle stratégie conjointe doit véritablement décentraliser la communication en s'appuyant sur les médias et les élus locaux en tant que multiplicateurs. Il s'agit d'aller dans les territoires, d'écouter les citoyens et communiquer dans leur propre langue afin de provoquer, sur le terrain, un débat participatif sur leurs attentes envers l'Europe."
Objectif - Le CdR appelle les institutions de l'UE à se fixer des objectifs chiffrés et mesurables de mobilisation et de sensibilisation des opinions publiques au projet européen. L'ambition est de parvenir, d’ici les élections européennes de 2019, à ce qu’une majorité de citoyens européens interrogés dans le cadre des enquêtes Eurobaromètre estime que "leur voix compte en Europe", qu’ils "comprennent les principaux processus de décision et les grandes politiques de l’UE", qu'ils sont "bien informés sur les questions européennes" et qu'ils ont une image positive de l'UE".
Ressources - Le CdR propose de décentraliser au moins 20 % du budget de communication de l’UE au niveau national et local, notamment vers les centres Europe Direct - Maisons de l’Europe, et les médias locaux et nationaux. Il recommande la conclusion de nouveaux partenariats budgétisés entre les représentations de la Commission, du Parlement et les Etats membres, qui associent également les autorités régionales et locales. De même, il propose l'adoption d'accords de partenariats entre les institutions de l'UE et les télévisions et radios locales en vue de donner la parole à ceux qui vivent et bâtissent l’Europe au quotidien.
Activités - Le Plan de communication propose que les institutions européennes organisent sur cinq ans 500 "Dialogues citoyens" sur l’ensemble du territoire européen, en partenariat avec les bureaux du Parlement européen et de la Commission dans les Etats membres. Les responsables régionaux et locaux, notamment les membres du CdR, et les députés européens seraient sollicités pour les animer et en assurer le suivi. Autres propositions avancées: faire en sorte que chaque région d'Europe soit visitée au moins une fois par an par un Commissaire, et rassembler au moins 5000 municipalités, villes et régions se déclarant «Amies de l’Europe» afin de mobiliser les responsables de la communication dans les États membres. Le CdR demande également à la Commission de renforcer les obligations de communication liées à l’attribution de subventions européennes aux collectivités européennes au titre des fonds européens.
Contenu - Le Plan ambitionne stimuler un "Récit de l’Europe" sur les valeurs et les fondamentaux de l'UE (historiques, culturels, philosophiques, etc.) qui puisse s'adapter aux cultures locales et aux ordres du jour nationaux. Il s'agit dans le même temps d'assurer une communication par la preuve des effets concrets des politiques européenne sur la vie des citoyens.
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Le rapporteur ainsi que les représentants des services concernés du CdR ont organisé une série de rencontres avec leurs homologues des autres institutions de l'UE tout au long de l'élaboration de ce plan de communication pour en discuter les principaux points. Ceux-ci ont également été présentés à l'occasion des assemblées nationales des villes et régions dans plusieurs Etats membres. Les recommandations de l'avis seront reprises dans les priorités de communication du nouveau mandat du CdR qui débutera en février 2015.
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