De Commissie hield niet naar behoren toezicht op het “ontkoppelingsproces” voor de EU-steun aan landbouwbedrijven als vastgesteld in de GLB-“check-up” van 2008, aldus EU-controleurs
Noot voor de redactie
De speciale verslagen van de Europese Rekenkamer (ERK) worden gepubliceerd gedurende het hele jaar en geven de resultaten weer van geselecteerde controles van specifieke EU-begrotingsterreinen of beheersthema’s.
In dit speciaal verslag (nr. 8/2014) met de titel “Heeft de Commissie de integratie van gekoppelde steun in de bedrijfstoeslagregeling doeltreffend beheerd?” wordt beoordeeld hoe de Commissie de integratie van de aan bepaalde hoeveelheden landbouwproductie (bijvoorbeeld bewerkte oppervlakte of aantal dieren) gekoppelde EU-steun in de bedrijfstoeslagregeling (BTR) heeft beheerd na de “check-up” van het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) in 2008.
Meer bepaald onderzochten de EU-controleurs of het toezicht op en de verificatie van de berekening van de toeslagrechten in de lidstaten door de Commissie adequaat waren, of de wetgeving van de lidstaten in overeenstemming was met de in de EU-wetgeving neergelegde voorwaarden en beginselen, en of de bevoegde autoriteiten doeltreffende controles hadden ingesteld om een juiste berekening en toewijzing van toeslagrechten te waarborgen.
De ERK constateerde dat de Commissie er niet voor zorgde dat de criteria die werden toegepast voor de verdeling van de beschikbare steun altijd in overeenstemming waren met de EU-beginselen, met name het beginsel van non-discriminatie van landbouwers en het evenredigheidsbeginsel, dat deze voldeden aan de beginselen van goed financieel beheer en geen invloed hadden op de marktvoorwaarden.
Hoewel de lidstaten de referentiegegevens van de landbouwers in de meeste gevallen correct hadden gebruikt, troffen de EU-controleurs significante tekortkomingen aan bij de juiste toepassing van de rekenregels en -beginselen. In het door de Commissie vastgestelde kader werd ook onvoldoende verduidelijkt welke controles de lidstaten moeten uitvoeren om de juiste berekening van toeslagrechten te waarborgen, en de kwaliteit van de controlesystemen van de lidstaten liep uiteen.
Daarnaast deden zich tekortkomingen voor in de wijze waarop de Commissie toezicht hield op de inachtneming van de toepasselijke maxima, controleerde of de lidstaten de toepasselijke EU-wetgeving naleefden en toezag op de correctie van fouten.
De EU-controleurs bevelen de Commissie aan dat zij:
-
-een consistente uitvoering van de GLB-maatregelen waarborgt voor de toekomstige nieuwe regelingen inzake rechtstreekse betalingen door op een passend niveau duidelijke richtsnoeren vast te stellen en te verlangen dat de lidstaten aantonen dat de vastgestelde criteria objectief en niet-discriminerend zijn, zodat verstoringen van de markt en mededinging worden voorkomen;
-
-doeltreffend toezicht houdt op de inachtneming van de toepasselijke maxima en een meer alomvattende aanpak volgt bij de inspecties met het oog op conformiteitsgoedkeuring waarbij rekening wordt gehouden met de specifieke risico’s die zijn verbonden aan een steunverlening op basis van toeslagrechten, en sneller follow-up geeft aan gevallen van niet-naleving;
-
-toeziet op de correctie van toeslagrechten waarvan de waarde niet overeenkomstig de toepasselijke regels is berekend en op de intrekking van ten onrechte toegewezen toeslagrechten en de terugvordering van onterechte BTR-betalingen, zeker bij systematische fouten; en
-
-ervoor zorgt dat de betaalorganen duidelijke procedures vaststellen die doeltreffende controles omvatten van de betrouwbaarheid van de aan de berekeningen ten grondslag liggende gegevens en de juistheid van de door de lidstaten toegewezen toeslagrechten.
Een kort video-interview met het voor het verslag verantwoordelijke ERK-lid is beschikbaar op: https://www.youtube.com/user/EUAuditorsECA
Zie ook het hiermee verband houdende ERK-verslag nr. 5/2011 “De bedrijfstoeslagregeling (BTR): problemen die moeten worden aangepakt voor een beter financieel beheer”: http://www.eca.europa.eu/Lists/ECADocuments/SR11_05/SR11_05_NL.PDF