Steven Maijoor: een waakhond die doorbijt

Moody's, Standard & Poor's, Fitch: kredietbeoordelaars zorgen voor grote nervositeit bij overheden, banken en bij de Europese Unie i. Als zij besluiten dat een land niet langer kredietwaardig is, is de paniek compleet. Maar wie beoordeelt de kredietbeoordelaars? Steven Maijoor i bijvoorbeeld, de Nederlandse topman van een gloednieuwe Europese financiële waakhond.

Hij was al een waakhond in Nederland, maar nu wordt hij een Europese waakhond. Steven Maijoor (1964) gaat leiding geven aan de Europese Autoriteit voor Effecten en Financiële Markten (ESMA). De organisatie van Maijoor nam maandag officieel zijn intrek in een kantoor in Parijs.

'Wij gaan ervoor zorgen dat het werk van nationale toezichthouders op financiële markten, dus in de afzonderlijke EU-lidstaten i, goed op elkaar wordt afgestemd', vertelt Maijoor. 'En we gaan ook echt zelf toezicht houden. Bijvoorbeeld op de kredietbeoordelaars van de financiële wereld. Dat is echt nieuw: die organisaties werden tot nu toe helemaal niet gecontroleerd.'

Niet wéér crisis

Maijoor was directeur van de Autoriteit Financiële Markten i (AFM), de Nederlandse toezichthouder. Tot hij begin dit jaar door het Europees Parlement i werd gepromoveerd: hij mocht de nieuwe Europese toezichthouder i gaan leiden.

De ESMA maakt deel uit van drie nieuwe organisaties die samen de financiële markten, de banken en de pensioenwereld controleren. De Europese Unie hoopt met die drie financiële politieagenten een herhaling van de wereldwijde kredietcrisis te voorkomen.

En dat lijkt hard nodig na de financiële schokken van de afgelopen jaren en het bijna-faillissement van Griekenland. 'De financiële sector heeft grote schade opgelopen tijdens de crisis. Imagoschade bij het grote publiek ook, ja', zegt Maijoor.

'Wij als ESMA moeten er aan gaan bijdragen dat die situatie weer verbetert. Met concrete maatregelen. Ik kom zelf bij de AFM vandaan, en wij stonden niet bekend als een organisatie die alleen maar rapporten produceerde. We traden actief op als dat nodig was. Dat zal bij de ESMA hetzelfde gaan.'

Boetes opleggen

Maijoor heeft nu 50 mensen onder zich werken, maar dat aantal zal de komende jaren groeien tot 200. Hij wil nauw samenwerken met de nationale toezichthouders. Maar de ESMA kan ook zélf haar tanden laten zien.

'Bij kredietbeoordelaars kunnen we boetes opleggen en onderzoek naar ze doen als ze zich niet aan de regelgeving houden. Die kredietbeoordelaars waren tot nu toe nauwelijks gereguleerd. En dat is verbazingwekkend gezien de belangrijke rol die ze spelen op financiële markten. Dus het is terecht dat ze nu onder ons toezicht staan.'

Maar ook de EU-landen i worden door Maijoor in het oog gehouden. 'Wij kunnen juridische stappen nemen tegen nationale toezichthouders op de financiële markten als die zich niet aan de regels houden. Want er mogen in de Europese Unie geen onderlinge verschillen meer bestaan over de werkwijze en het toezicht op de geldstromen. Daar gaan wij op letten.'

Dat Maijoor daarvoor naar Parijs moest verhuizen, deert hem helemaal niet. 'Ik zit nu twee maanden hier. En ik heb nog weinig vrije tijd gehad, maar ik weet wel al: het is een prachtige stad!'