Studenten politicologie nemen een kijkje bij het Montesquieu Instituut

Op 30 september bracht de Studievereniging voor Politicologen in Leiden (SPIL) een werkbezoek aan het Montesquieu Instituut i in Den Haag. Tijdens het bezoek van de SPIL werden zij ontvangen door prof. dr. J. Th. J. van den Berg i, erelid van de SPIL, en verbonden aan het instituut. Zij werden verder ook toegesproken door twee medewerkers van het Parlementair Documentatie Centrum: Bert van den Braak i en Nico Visser.

Ontstaan van het Montesquieu Instituut

In de introductie van prof. van den Berg legde hij de studenten uit dat het Montesquieu Instituut is ontstaan uit een samenwerking van de Campus den Haag i en het Parlementair Documentatie Centrum, waarbij verschillende andere instituten zich aansloten. Verder schetste hij de stand van zaken omtrent de Europese integratie. Hij wees de studenten op twee recente ontwikkelingen: aan de ene kant een toegenomen aarzeling van de lidstaten voor integratie en tegelijkertijd een groeiende argwaan van de burgers. Het zijn dit soort ontwikkelingen waar het MI aandacht aan besteedt door middel van lezingen, conferenties en workshops.

Het Parlementair Documentatie Centrum

Namens het Parlementair Documentatie Centrum sprak Bert van den Braak de studenten toe over het ontstaan van het centrum en de bezigheden daarvan. Vroeger was het centrum onderdeel van de Universiteit Leiden, maar het is in de loop der jaren meer commerciële taken gaan ontplooien. De wetenschappelijke taak is echter nooit geheel verdwenen. Het onderzoek van PDC begon toen de Tweede Kamer het centrum vroeg om na te denken over hoe het voor politici relevante politieke informatie gemakkelijk en hanteerbaar toegankelijk kon maken. Hieruit ontstonden uitgebreide datasets en coderingen. Op basis van het zogenaamde Standaard Informatie Model werd informatie beschikbaar gesteld. Dit model is nog altijd de basis van de activiteiten van het centrum, maar het PDC heeft zijn werkgebied uitgebreid buiten de Tweede Kamer en streeft ernaar de kennis over de parlementaire geschiedenis en de EU i van waarde te laten zijn voor iedere geïnteresseerde doelgroepen in de samenleving. Door middel van diverse websites, zoals bijvoorbeeld www.parlement.com probeert het feitelijke achtergrondinformatie te bieden bij de politieke actualiteiten, zoals bijvoorbeeld nieuwe regeerakkoorden, om zo ook het parlementaire geheugen in stand te houden.

Europa NU.nl

Nico Visser bood de studenten tijdens het werkbezoek een demonstratie van  verschillende websites die het Parlementair Documentatie Centrum heeft ontwikkeld, waaronder Europanu.nl. Deze site biedt nieuws en achtergrondinformatie over het EU-beleid, de Europese instellingen en actuele onderwerpen. De site is ingericht om aan verschillende doelgroepen, van leek tot expert, snel hanteerbare informatie te bieden. Nico Visser gaf daarna uitleg over het Verdrag van Lissabon i. Het werkbezoek werd afgesloten door een discussie met de studenten over de gevolgen van het verdrag en over de verwachtingen over de houding van het nieuwe kabinet tegenover Europa.

Het MI en PDC zijn voor hun vele projecten vaak op zoek naar onderzoeksassistenten of stagiaires. Studenten die hierin geïnteresseerd zijn, kunnen hiervoor reageren via de websites.