EU Conferentie over productbeleid en kwaliteit van de binnenlucht
Op 23 en 24 september organiseerde de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu in het kader van het Belgisch voorzitterschap van de Europese Unie i een conferentie over productbeleid en de kwaliteit van de binnenlucht.
Paul Magnette, Federaal Minister bevoegd voor het Leefmilieu, zette deze namiddag de conclusies uiteen. "Al geruime tijd gaat alle aandacht uit naar de kwaliteit van de buitenlucht. Toch besteden we in Europa gemiddeld meer dan 80 % van onze tijd binnen - thuis, op school, op het werk of in een transportmiddel. De kwaliteit van de binnenlucht is van doorslaggevend belang voor onze gezondheid. Bovendien gaat de kwaliteit van de binnenlucht erop achteruit doordat gebouwen meer geïsoleerd worden en bepaalde irriterende of allergene producten worden gebruikt."
Op de conferentie ging het over de ambitieuze initiatieven van enkele lidstaten. Zo hebben de Scandinavische landen een vrijwillige kwaliteitscertifiëring ontwikkeld voor een groot aantal producten. Frankrijk heeft een verplichte certifiëring voor bouwproducten ingesteld en de Duitse overheid legt een evaluatie van dergelijke producten op. “Zulke initiatieven dienen geharmoniseerd te worden om het vrije verkeer van goederen op de Europese markt te verzekeren”, benadrukte het voorzitterschap aan het einde van de conferentie.
Tijdens de gesprekken kwamen de grote tendensen aan het licht die gesteund worden door heel wat Europese lidstaten. Er werden ook zeer concrete voorstellen tot actie geformuleerd voor de Europese Commissie i.
Om ervoor te zorgen dat de kwaliteit van de binnenlucht op dezelfde manier wordt benaderd als de kwaliteit van de buitenlucht en het water, dient een institutioneel Europees kader uitgewerkt te worden. Binnen dat kader moeten in de eerste plaats de politieke en de technische koers voor de komende jaren kunnen worden bepaald. Het moet ook zorgen voor een nauwere betrekking tussen het beleid inzake gezondheid, leefmilieu, onderzoek en industrie. Het kader moet ook een duidelijke strategie bepalen die ervoor zorgt dat tegen het jaar 2020 de doelstellingen op het gebied van milieuhygiëne worden behaald. "De uitwerking van een Groenboek i vormt de eerste essentiële stap naar een dergelijk Europees institutioneel kader. Aan de hand daarvan zullen we onder andere een duidelijk overzicht kunnen maken van de huidige stand van zaken in de Europese lidstaten", zei Paul Magnette.
Voor het voorzitterschap dient de verlaging van de uitstoot van verontreinigende stoffen aan de bron één van de prioriteiten te zijn. Het komt er dus op aan het vrijkomen van schadelijke stoffen zowel in bouwmaterialen als in alle andere in de bouw gebruikte producten zoals producten voor onderhoud, meubilering, vloerbedekking enz. terug te dringen.Om die verlaging te realiseren, heeft de Europese Unie criteria nodig om te bepalen wat "goede" binnenlucht precies is. De EU dient ook een lijst op te stellen van stoffen die bijzondere aandacht vereisen.
Hoewel de weg naar een geharmoniseerd productbeleid nog lang is, kunnen bepaalde maatregelen die nu al van kracht zijn, versterkt worden. Het is bijvoorbeeld mogelijk om de criteria voor ecologische labels, ongeacht of ze van Europees of nationaal niveau zijn, af te stemmen op de productemissies. Het zou mogelijk moeten zijn om producten die zeer zorgwekkende stoffen bevatten of uitstoten van de markt te halen of op zijn minst ervoor te zorgen dat minimale normen worden gerespecteerd om ieders veiligheid te garanderen. "De aankoop van veilige producten mag geen voorrecht zijn van enkele mensen die over de juiste informatie of financiële mogelijkheden beschikken. Een normatief beleid op productgebied biedt die garantie."
"We wachten uiteindelijk op het volgende Europese Actieplan Gezondheid. Eén van de belangrijkste onderwerpen daarvan zal de invloed van producten op de kwaliteit van de binnenlucht zijn". In 2011 dient de Commissie ook te reageren op de resolutie die het Europees Parlement i in september 2008 aangenomen heeft met betrekking tot de tussentijdse evaluatie van het Europese Actieplan Leefmilieu en Gezondheid. Volgens die resolutie zijn verschillende ingrijpende maatregelen nodig om huishoudelijke vervuiling te bestrijden.