"Herziening asielstelsel 2012 is niet meer veraf"

In het kader van het Belgische voorzitterschap van de Europese Unie heeft Melchior Wathelet, Staatssecretaris voor Migratie- en asielbeleid op 13 en 14 september in Brussel een ministeriële asielconferentie voorgezeten met als titel "Kwaliteit en efficiëntie in het asielproces".

Voor Melchior Wathelet blijft de voornaamste doelstelling de invoering van een gemeenschappelijk Europees asielstelsel tegen het jaar 2012: "Het Stockholm-programma is ambitieus. Het vormt een uitdaging die de steun van alle lidstaten vereist. Het Belgische voorzitterschap zet zich voluit in voor een gemeenschappelijk Europees asielbeleid, dat solidair en verantwoordelijk is. Nu is het tijd om te handelen, alle spelers moeten zich hiervoor inzetten".

Iedere asielzoeker, ongeacht de lidstaat waarin zijn aanvraag wordt onderzocht, moet genieten van dezelfde rechten, dezelfde waarborgen en dezelfde kwaliteit van het onderzoek. Deze doelstelling is essentieel aangezien ze zal bijdragen tot het beperken van de secundaire bewegingen van asielzoekers binnen de Europese Unie en het "asielshoppen".

Het asielproces moet hoge beschermingsnormen waarborgen die overeenstemmen met de fundamentele waarden van de Europese Unie, en tegelijkertijd een doeltreffend systeem opstellen opdat een beslissing, of die nu positief is of negatief, zo snel mogelijk kan worden genomen.

Het feit dat dit debat op dit hoge niveau wordt gevoerd, tussen de lidstaten, de EU-instanties, UNHCR en talrijke vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld is op zich reeds een belangrijk signaal. Bovendien heeft deze conferentie een concrete uitwisseling mogelijk gemaakt met betrekking tot de samenwerking. Bijvoorbeeld over het raadplegen en uitwisselen van informatie over herkomstlanden tussen lidstaten.

Het Europees Ondersteuningsbureau (EASO) wordt operationeel. De conferentie heeft zijn prioriteiten geïdentificeerd: de opleiding van de medewerkers en steun aan lidstaten die onder druk staan.

Verder heeft de conferentie opnieuw gewezen op de noodzaak om de wetgeving te harmoniseren teneinde het vertrouwen tussen de lidstaten te herstellen. De intra-Europese solidariteit moet eveneens worden versterkt.