Herdenking van het einde van de Eerste Wereldoorlog

In 1918 om elf uur van de elfde dag van de elfde maand werd het staakt-het-vuren van kracht waarmee de Eerste Wereldoorlog tot een einde kwam. De Voorzitter van het Europees Parlement, Hans-Gert Pöttering i, die vandaag in Verdun (Frankrijk) is om zijn eer te betonen aan de miljoenen mensen die het leven lieten tijdens deze oorlog, zei: "90 jaar na het einde van de Eerste Wereldoorlog behoort het tijdperk van oorlog tussen landen van de Europese Unie tot het verleden".

Pöttering neemt vandaag in Verdun deel aan een herdenking van de wapenstilstand 90 jaar geleden. Verdun was van februari tot december 1916 het gebied waar één van de bloedigste slagen van de Oorlog werd uitgevochten. De slag om Verdun resulteerde in meer dan kwart miljoen sterfgevallen en minstens één miljoen gewonden.

Pöttering: "De EU is een gemeenschap die op de wet en de solidariteit is gebaseerd, een gemeenschap waarin de rechten van alle landen - klein, middelgroot en groot - grondrechten en mensenrechten worden geëerbiedigd. Deze ontwikkeling is uniek in de wereld, bijna als een mirakel in de geschiedenis van de 20ste eeuw vol met immens menselijk lijden."

De Eerste Wereldoorlog vond plaats van1914 tot 1918. Tijdens deze oorlog werden meer dan 40 miljoen slachtoffers gemaakt waarvan ongeveer 20 miljoen militaire en burgerlijke sterfgevallen.

Interne en externe conflicten volgden op het einde van de Eerste Wereldoorlog en leidden uiteindelijk tot de Tweede Wereldoorlog van 1939 tot 1945. De Europese Unie werd opgericht met als doel de frequente en bloedige oorlogen tussen buurlanden te beëindigen.

Andere hoogwaardigheidsbekleders die aan de herdenking in Verdun zullen deelnemen zijn: de Franse President Nicolas Sarkozy en de Franse premier François Fillon, de Voorzitter van de Europese Commissie, José Manuel Barroso, Henri, Groothertog van Luxemburg, de Prins van Wales en de Hertogin van Cornwall (Charles en Camilla), Peter Müller, Voorzitter van de Duitse Bundesrat en Quentin Bryce, de gouverneur-generaal van Australië.

REF.: 20081107STO41556