'Europese Raad regeringsleiders steeds machtiger'

BRUSSEL (ANP) - De driemaandelijkse EU i-top van regeringsleiders in Brussel wordt steeds machtiger. De regeringsleiders bemoeien zich tegenwoordig met vele details, concludeert journalist Jan Werts in zijn nieuwe boek 'De Europese Raad', dat deze week in meerdere Europese landen uitkomt.

Werts (68) is bijna veertig jaar journalist in het EU-circuit van Brussel en promoveerde eerder op de behoorlijk besloten instelling, waarover zelden een boek verschijnt.

,,De Europese Raad was vroeger een gezelschap dat heel af en toe bij elkaar kwam om de hoofdlijnen uit te zetten en vastgelopen zaken los te trekken'', herinnert Werts zich. ,,Nu komen ze elke drie maanden bijeen. Ze proberen langzaam maar zeker overal hun neus in te steken.''

Standpunten

De regeringsleiders namen vorige week nog tientallen standpunten in over allerlei EU-onderwerpen van hun eigen vakministers. De besluiten varieerden van Europese sancties tegen Sudan tot uitgebreidere EU-voedselbanken voor armen.

Volgens Jan Werts functioneert de driemaandelijkse EU-top van regeringsleiders nu als een soort raad van bestuur van een groot bedrijf. ,,Ze houden oog op de grote dossiers en alle activiteiten en treden op tegen dwarsliggers.''

Tegenbeweging

Werts bespeurt ondertussen wel een tegenbeweging. ,,Ik zie dat de vakministers dit proberen te vermijden. Ze willen hun onderwerpen niet meer uit handen geven'', zegt hij. ,,Kijk bijvoorbeeld naar het vastgelopen voorstel voor de Dienstenrichtlijn van oud-commissaris Bolkestein. De ministers hebben zelf een compromis uitgedacht met het Europees Parlement.''

Maar het beoogde nieuwe EU-verdrag geeft de driemaandelijkse Europese Raad juist weer meer macht. Het verdrag, waarvan invoering lijkt vertraagd door Ierse afwijzing, geeft de Raad de status van het belangrijkste politieke orgaan. Zo komt er een president en een eigen gebouw.

Betrokken

,,Nederland was eerst anti en later kritisch over de Raad'', weet Werts. ,,Het ministerie van Buitenlandse Zaken vreesde dat diens positie zou worden aangetast. Nederland probeerde eerst de opwaardering van de Raad tegen te houden, met andere kleine landen. Dat lukte niet. Nu maakt ons land een draai van 180 graden en vindt de regering dat ze er maar beter nauw bij betrokken kan blijven. Mijn aanbeveling is om te proberen veel Nederlanders te benoemen rond die president.''

Het boek 'The European Council' verschijnt deze week bij de Britse uitgever John Harper, met een voorwoord van premier Jan Peter Balkenende.