Eén miljoen handtekeningen tegen EP in Straatsburg

BRUSSEL (ANP) - De internetpetitie tegen Straatsburg als hoofdvestigingsplaats van het Europees Parlement i heeft inmiddels de steun van één miljoen Europese burgers, onder wie ruim 430.000 Nederlanders.

Dat heeft PvdA-Europarlementariër Edith Mastenbroek i, die actief meewerkt aan de campagne tegen Straatsburg, maandag bekendgemaakt. De internetpetitie is een initiatief van de Zweedse liberale Europarlementariër Cecilia Malmström, die zich evenals Mastenbroek ergert aan het rondreizende circus van het EP tussen Straatsburg en de tweede vestigingsplaats Brussel.

Het voortdurende heen-en weer-reizen kost de Europese belastingbetaler ongeveer 200 miljoen euro per jaar. Mastenbroek en Malmström willen alleen Brussel als vestigings- en vergaderplaats, dicht bij de andere Europese instellingen.

In het Verdrag van Nice i is vastgelegd dat jaarlijks minstens twaalf zittingen van het Europees Parlement plaats moeten vinden in Straatsburg. De Franse regering heeft dit als absolute voorwaarde gesteld voor goedkeuring van het verdrag. Eerdere pogingen om uit Straatsburg weg te gaan, stuitten steeds op een Frans veto.

Hoewel de Europese Grondwet niet is aangenomen, wil Malmström toch gebruik maken van een passage daaruit. De Grondwet voorzag in de mogelijkheid een onderwerp op de agenda van de Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de EU, te plaatsen als er één miljoen handtekeningen zijn ingezameld.

Volgens de initiatiefnemers geldt hetzelfde voor een actie via het internet. Zij willen komende donderdag de electronische handtekeningen overhandigen aan Commissievoorzitter José-Manuel Barroso i.