Noorwegen

Noorwegen is een koninkrijk in noordwest-Europa. Het land ligt in west-Scandinavië, grenst ten oosten aan Zweden en in het noorden aan Finland en Rusland. Bij Noorwegen horen ook de eilanden Spitsbergen en Jan Mayen, die gelegen zijn in de Noordelijke IJszee. Sinds oktober 2013 is de conservatieve Erna Solberg de Noorse minister-president. Solberg werd in 2017 herkozen. Zij staat aan het hoofd van een conservatief-rechtse coalitie van haar partij Høyre en de conservatief-liberale Fremskrittspartiet (FrP).

Noorwegen was historisch afhankelijk van visserij en landbouw. Tijdens het Vikingtijdperk van de negende tot de elfde eeuw handelden de Noren door deze zeevarende traditie met gebieden in heel noordwest-Europa. Ook vestigden zij zich in onder meer IJsland en Groenland. Vanaf het einde van de veertiende eeuw tot het begin van de zestiende eeuw was Noorwegen onderdeel van de Unie van Kalmar met Denemarken en Zweden. Daarna vormde het achtereenvolgens een unie met Denemarken, tot het begin van de negentiende eeuw, en een unie met Zweden. In 1905 werd Noorwegen een onafhankelijke staat. Zowel tijdens de Eerste als de Tweede Wereldoorlog verklaarde het land zich neutraal, maar tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Noorwegen wel door Duitsland bezet. Na de oorlog richtte de Noorse economie zich steeds meer op het buitenland. Het land is echter geen lid van de EU, door Franse veto's in de jaren zestig en doordat de bevolking het lidmaatschap afwees in een referendum in 1994. Noorwegen is wel lid van de NAVO en van de Europese Economische Ruimte i.

Tot de bekendste Noorse kunstenaars behoren de toneelschrijver Henrik Ibsen (1828-1906), de beeldhouwer Gustav Vigeland (1869-1943), de schilder Edvard Munch (1863-1944) en de componist Edvard Hagerup Grieg (1843-1907). Andere bekende Noren zijn de ontdekkingsreizigers Roald Amundsen (1872-1928) en Thor Heyderdahl (1914-2002), de diplomaat en Nobelprijswinnaar Fridtjof Nansen (1861-1930) en politicus en voormalig secretaris-generaal van de VN, Trygve Lie (1896-1968). Op het gebied van sport won de atlete Trine Hattestad goud op de Olympische Spelen van 2000 bij het speerwerpen. In 2008 behaalde Andreas Thorkildsen eveneens goud voor speerwerpen. Gouden medailles waren er ook bij het vrouwenhandbal in 2008 en 2012. Grootheden uit het schaatsen waren onder anderen Oscar Mathisen, Hjalmar Andersen en Fred Anton Maier.