Estland
Estland is het kleinste en meest noordelijke van de drie Baltische staten in noordoost-Europa. Het land heeft ongeveer 1.500 eilanden, waarvan de twee grootste, Saaremaa en Hiiumaa, gelegen zijn in de Baltische zee ten westen van het Estlandse vasteland. Ten oosten grenst Estland aan Rusland en ten zuiden aan Letland. Het land is een republiek met een parlementair stelsel, met een president als staatshoofd en een premier, die aan het hoofd staat van de regering. De huidige president van Estland is Kersti Kaljulaid, die in oktober 2016 verkozen werd door het Estse parlement, de Riigikogu. In datzelfde jaar werd de sociaal-liberale Jüri Ratas premier van Estland. Hij werd in maart 2019 opnieuw benoemd.
Het huidige Estland was lange tijd geen zelfstandige staat. In de twaalfde eeuw werd het gebied dat nu Estland en Letland beslaat Livonia genoemd en bewoond door een Fins-Oegrisch volk. Dit gebied werd tijdens de dertiende eeuw veroverd en gekerstend door Duitse ridderordes, waarna het werd georganiseerd als een confederatie van staatjes, steden en regio's die door ridders bestuurd werden. In de daaropvolgende eeuwen werd het gebied welvarend door de Oostzeehandel in graan. Het werd achtereenvolgens veroverd door Zweden en Rusland, waarvan Estland zich onafhankelijk verklaarde na de Russische Oktoberrevolutie van 1917. In 1940 werd het land bezet en opgenomen in de Sovjet-Unie, waarvan het onafhankelijk werd na de val van de Sovjet-Unie in 1991.
Bekende Esten in de literatuur zijn de negentiende-eeuwse schrijver Anton Hansen Tammsaare en de twintigste eeuwse schrijvers Jaan Kross en Tõnu Õnnepalu. In de muzikale wereld is de Estse componist Arvo Pärt bekend, evenals de dirigenten Neeme Järvi en Paavo Järvi. Estland bracht diverse bekende sporters voort, zoals de roeier Jueri Jaanson en de wielersprinter Jaan Kirsipuu. Andrus Veerpalu won goud bij het onderdeel cross country skiën op de Winterspelen en de discuswerper Gerd Kanter won op de Spelen van Peking in 2008 een gouden medaille. In 2021 was er goud bij het schermen.