DiscoverEU: Vragen en antwoorden

Wat is DiscoverEU?

DiscoverEU is een EU-initiatief dat 18-jarigen de mogelijkheid biedt vrij rond te reizen in de Europese Unie, de diversiteit van de Europese regio's te ontdekken, te genieten van de culturele rijkdom en mensen uit heel Europa te leren kennen. Daarbij krijgen zij ook de kans om meer over zichzelf te leren, meer zelfvertrouwen op te bouwen en essentiële competenties te verbeteren, zoals het oplossen van problemen en het leren van vreemde talen.

Waarom kunnen alleen jongeren van 18 jaar aan dit initiatief deelnemen?

DiscoverEU heeft als doel jongeren die 18 jaar worden de mogelijkheid te bieden om te reizen. Het programma is specifiek gericht op 18-jarigen omdat deze leeftijd een belangrijke stap is in de richting van volwassenheid, wat hand in hand moet gaan met meer begrip voor Europa in al zijn diversiteit.

Waarom kunnen niet alle 18-jarigen deelnemen?

Het is de bedoeling om zo veel mogelijk jongeren de kans te geven mee te doen met DiscoverEU. Met de huidige begroting van 16 miljoen euro is het echter niet mogelijk reispassen te geven aan alle 18-jarigen in Europa.

Tot nu toe is er enorme belangstelling voor het initiatief en is de feedback van de deelnemers voor het overgrote deel positief. De Commissie wil DiscoverEU dan ook verder ontwikkelen, zodat het beter bekend raakt bij kansarme groepen en het leerelement verder wordt versterkt, zoals bepaald in de algemene doelstellingen voor het toekomstige Erasmusprogramma. Daarom heeft de Europese Commissie i voorgesteld om 700 miljoen euro aan het initiatief toe te wijzen in het kader van het toekomstige Erasmus-programma (2021-2027). Als het Europees Parlement i en de Raad i met het voorstel instemmen, kunnen tussen 2021 en 2027 nog eens 1,5 miljoen 18-jarigen in Europa rondreizen.

Is er een quotum per land?

Voor elke lidstaat wordt een quotum van reispassen vastgesteld op basis van het aandeel van de bevolking in de totale bevolking van de Europese Unie. Als bepaalde landen hun vaste quotum niet bereiken, worden de resterende reispassen verdeeld over de landen waar er meer aanvragers zijn dan het quotum.

Hoeveel dagen mogen de deelnemers reizen?

De jongeren kunnen minimaal één dag en maximaal één maand lang reizen. Zij moeten minstens één lidstaat bezoeken in de Europese Unie buiten het land waar zij wonen. Voor deze ronde moet de reis beginnen tussen 1 augustus 2019 (eerste vertrekdatum) en 31 januari 2020 (laatste terugkeerdatum).

Welke vervoersmiddelen kunnen worden gebruikt?

In principe reizen de deelnemers per trein. Maar om het programma zo breed mogelijk toegankelijk te maken, bijvoorbeeld voor jongeren die een handicap hebben of in een afgelegen gebied wonen, kan indien nodig een alternatief vervoersmiddel worden aangeboden, zoals de bus of de veerboot of bij uitzondering het vliegtuig, als dat beter voor het milieu, sneller of korter is. Er wordt gereisd in tweede klas.

Reist een deelnemer alleen of in een groep?

Deelnemers kunnen alleen of in een groep van maximaal vijf personen reizen. In het laatste geval moet de groep een contactpersoon aanwijzen. De contactpersoon vult het aanvraagformulier in en beantwoordt de quizvragen. Hij of zij krijgt in de bevestigingsmail na het indienen van de aanvraag een code toegestuurd en moet deze code aan de leden van de groep doorgeven, zodat zij zich ook kunnen aanmelden. Met deze code kunnen de overige leden van de groep zich online aanmelden en hun persoonsgegevens invullen.

Als een groepsaanvraag succesvol is, kunnen alle groepsleden dan deelnemen?

Ja, een groepsaanvraag wordt behandeld als één aanvraag.

Hoe worden de jongeren geselecteerd?

De selectie van aanvragers vindt plaats via een online applicatie op de Europese Jongerensite. De aanvragers moeten allereerst voldoen aan de selectiecriteria. Vervolgens moeten zij een quiz invullen. In de derde selectieronde moesten zij vijf meerkeuzevragen beantwoorden waarin hun algemene kennis werd getest over de EU, over andere EU-initiatieven voor jongeren en over de verkiezingen voor het Europees Parlement die eind mei plaatsvonden. Tot slot moesten zij een schiftingsvraag beantwoorden met betrekking tot de selectieronde. Op grond van de antwoorden op de quizvragen en deze laatste vraag heeft de Europese Commissie de aanvragers geselecteerd en een rangschikking gemaakt.

Hoe zit het met jongeren die minder mobiel zijn en/of een handicap hebben?

Jongeren die minder mobiel zijn, een visuele beperking hebben of een andere handicap hebben, kunnen extra ondersteuning krijgen. De kosten worden individueel bepaald op basis van wat zij precies nodig hebben en van een geldig bewijs dat zij bijzondere voorzieningen nodig hebben, volgens de regels van het land waar zij wonen. De kosten voor specifieke hulp (een begeleider, blindengeleidehond enz.) kunnen in zo'n geval worden gedekt. De Commissie moedigt jongeren met een handicap van harte aan om zich aan te melden.

Moeten de geselecteerde deelnemers zelf hun reispas kopen?

Nee. Zij moeten zelf geen tickets kopen, want die worden niet vergoed. De reispassen worden uitsluitend geboekt, gekocht en afgeleverd door het team van DiscoverEU (een externe contractant in opdracht van de Europese Commissie).

Mag de deelnemer iemand van boven de 18 meenemen?

Ja, dat kan, als hij of zij zelf alles boekt en alle reiskosten betaalt.

Kan iemand anders de reispas van de deelnemer gebruiken?

Nee, de pas is strikt persoonlijk. De deelnemer mag deze dus in geen geval door iemand anders laten gebruiken. De naam op de reispas kan niet worden gewijzigd.

Wat gebeurt er als de deelnemers hun reis willen annuleren of wijzigen?

Eventuele annuleringskosten of wijzigingskosten moeten de deelnemers zelf betalen. Er is geen extra budget om zulke kosten te dekken, wat ook de reden is.

Zijn de volgende kosten inbegrepen: reisverzekering, verblijf, maaltijden of andere reiskosten?

Nee, een reisverzekering is niet inbegrepen. Daar is de deelnemer zelf verantwoordelijk voor. Ook verblijf, maaltijden, extra reiskosten en andere kosten in verband met de reis moet de deelnemer zelf betalen.

Voor zij op reis gaan, moeten de deelnemers zelf voor een (aanvullende) ziektekosten- en reisverzekering zorgen. Normaal gesproken biedt de gebruikelijke ziektekostenverzekering ook basisdekking in andere EU-landen via de Europese zorgpas (EHIC). Maar deze dekt mogelijk niet alle kosten. Repatriëring en specialistische hulp zijn bijvoorbeeld niet altijd verzekerd. In dat geval is een aanvullende (reis)verzekering aan te raden.

Helpt de Europese Commissie de deelnemers bij het boeken van accommodatie?

Nee, dat moeten zij zelf doen.

Geeft de Europese Commissie de voorkeur aan bepaalde vervoersmaatschappijen?

Nee. Degene die de reis boekt, kan zelf het openbaar vervoermiddel, de vervoersmaatschappij of de lijn uitkiezen.

Hoe kunnen de deelnemers zich voorbereiden op de reis?

De Europese Jongerensite heeft een rubriek met praktische informatie over reizen in Europa, waar zij nuttige tips vinden. Zij moeten tijdens hun reis over een geldig reisdocument beschikken. Zij moeten zelf zorgen voor alles wat te maken heeft met hun reisdocument (onder andere dat het geldig is). De jongeren moeten ook een geldig paspoort of geldige identiteitskaart hebben wanneer zij in de Europese Unie reizen. Zij moeten zelf zorgen voor alles wat te maken heeft met hun reisdocument (onder andere dat het geldig is).

Wat wordt er verwacht van de geselecteerde deelnemers?

De Europese Commissie wil graag feedback van de jonge reizigers en moedigt hen aan om hun ervaringen te delen. Daarom worden de deelnemers, zodra zij zijn geselecteerd, ambassadeurs voor het initiatief. Zij worden aangemoedigd verslag uit te brengen over hun reiservaringen, bijvoorbeeld via sociale media zoals Facebook en Twitter of door een presentatie te geven op hun school of in hun lokale gemeenschap. Zij kunnen ook lid worden van de Facebook-groep die speciaal voor dit initiatief is opgezet.

Hoe was de feedback van de deelnemers aan de eerste ronde?

De feedback van de deelnemers was zeer positief. Voor velen was het de eerste keer dat zij zonder hun ouders of andere volwassenen reisden, en de meesten gaven aan dat zij hierdoor zelfstandiger waren geworden. Zij zeiden ook dat de ervaring van DiscoverEU hen had geholpen andere culturen en de Europese geschiedenis beter te begrijpen. Volgens hen is ook hun kennis van vreemde talen verbeterd. Twee derde van de jongeren gaf aan dat zij de reispas zelf niet hadden kunnen betalen.

Waar is meer informatie te vinden over de wedstrijdregels?

De wedstrijdregels zijn te vinden op de Europese Jongerensite.

Meer informatie

Persbericht

Europese Jongerensite

MEMO/19/324