Martin Schulz zum Tod Helmut Schmidts

"Mit großer Trauer und Bestürzung habe ich die Nachricht vom Tod Helmut Schmidts vernommen. Sein Tod ist eine Zäsur für Deutschland und Europa. Mit Helmut Schmidt starb ein herausragender deutscher Bundeskanzler, ein großer und kämpferischer Europäer und ein Mann, der die Sozialdemokratie in Deutschland und Europa wie kaum ein anderer geprägt hat.

Seine intellektuelle Brillanz, seine analytische Schärfe und seine rhetorisches Talent waren einzigartig. Er hat Deutschland souverän und mit unvergleichlicher Führungsstärke in schwierigen innenpolitischen und weltwirtschaftlichen Zeiten gelenkt.

Gemeinsam insbesondere mit dem damaligen französischen Staatspräsidenten Valérie Giscard d'Estaing hat er die europäische Einigung engagiert und mit großer Weitsicht vorangetrieben und den Grundstein gelegt für den Euro und die Wirtschafts- und Währungsunion.

Er war ein Politiker, der Verantwortung übernahm, der anpackte und der die Menschen mit seiner klaren Sprache, seiner Geradlinigkeit und seiner Ehrlichkeit überzeugte und für sich einnahm. Auch das machte ihn zu einem der beliebtesten Politiker Deutschlands.

Helmut Schmidt genoss wie kaum ein anderer deutscher Politiker weltweit Respekt und Anerkennung. Sein Wort hatte auch lange nach seiner Kanzlerschaft Gewicht. Bis ins hohe Alter war er ein wichtiger und gefragter Ratgeber, mischte sich in die politische Debatte ein, mahnte Reformen und Veränderungsbereitschaft in Deutschland und Europa an und scheute dabei keine kontroverse Debatte. Für meine Politikergeneration bleibt Helmut Schmidt eine Leitfigur wegen seiner Geradlinigkeit und Prinzipientreue.

Ich persönlich verliere mit ihm ein Vorbild und einen Freund, der mich vieles gelehrt, der mein politisches Leben geprägt hat und der mir in meinem politischen Leben in vielen Gesprächen und Diskussionen Rat und Orientierung gab. Dafür bleibe ich ihm auf immer dankbar.

Seinen Angehörigen wünsche ich in dieser schweren Zeit viel Kraft."