Het Europees Jaar van de Burger: "Het is hoog tijd dat de EU dichter bij haar burgers komt te staan"

Burgers zijn altijd de kern van het Europese project geweest en het jaar 2013 zal aan hen gewijd zijn. Het Europees Jaar van de Burger zal de gelegenheid zijn voor mensen om te ontdekken wat hun rechten overeenkomstig de EU-wetgeving zijn. We spraken met Georgios Papastamkos, ondervoorzitter van het Europees Parlement i, over wat gedaan kan worden om burgers te helpen en hen een stem te geven.

Waarom een bijzonder jaar voor de burgers? Moet elk jaar niet een Jaar van de Burger zijn?

Het ontbreekt de EU aan een echte Europese publieke ruimte. EU-burgers moeten het middelpunt van het publieke debat over de toekomst van Europa vormen. Het is hoog tijd dat de EU dichter bij de burgers komt te staan, in de eerste plaats door te luisteren en vervolgens door uit te legen. Uitleggen dat gedurende meer dan een halve eeuw Europa een ruimte is van vrede en vriendschap, rechten en kansen, mobiliteit en uitwisselingen, vooruitgang en welvaart, onderwijs en cultuur.

Citaat

Europa is gedurende meer dan een halve eeuw een ruimte van vrede en vriendschap, rechten en kansen, mobiliteit en uitwisselingen, vooruitgang en welvaart, onderwijs en cultuur. Georgios Papastamkos

Wat kan het Europees Parlement doen om het leven van de burgers te verbeteren?

Het Europees Parlement werkt er voortdurend aan om directe, moderne, open wegen van interactieve communicatie met de burgers te bewerkstelligen. De versterkte wetgevende bevoegdheden van het Parlement moeten het EU-besluitvormingsproces in de richting sturen van de verbetering van de levensomstandigheden van burgers die overeenkomt met hun werkelijke behoeften, door hun belangen te verdedigen in de onderhandelingen met zijn institutionele partners.

Hoe beoordeelt u het burgerinitiatief dat in april werd gelanceerd?

Het burgerinitiatief draagt bij aan de bouw van onderaan af aan de Unie. De burgers van de 27 lidstaten tonen actieve belangstelling in het gebruik van het instrument voor een innovatieve Unie, en dit stelt ze in staat om hun Europese identiteit op een meer tastbare manier vorm te geven. Het Europees Parlement wordt opgeroepen om te functioneren als een garantie van de ware aard van het burgerinitiatief tegen elke poging van misbruik.

REF. : 20121213STO04621