Kroatische waarnemer: EP doet essentiële bijdrage om van Europa betere plek te maken

Met gemiddeld 2.600 uren zon per jaar en een kustlijn van meer dan 5.000 kilometer, is Kroatië niet alleen een populaire vakantiebestemming, maar vanaf juli 2013 ook de nieuwste lidstaat van de EU. Sinds april 2012 zijn twaalf leden van het Kroatische parlement in het EP i aanwezig als waarnemers. Wij spraken met één van hen, Andrej Plenković (Europese Volkspartij i), tevens voorzitter van de delegatie van het Kroatische parlement in het gemend parlementair comité Kroatië-Europese Unie.

Wat zijn uw indrukken tot nu toe?

De indrukken zijn zeer positief. Ik geloof dat wij - de 12 leden van het Kroatische parlement die hier aanwezig zijn als waarnemers - het voorrecht hebben om van binnenuit te begrijpen hoe deze belangrijke EU-instelling functioneert. Ik denk dat wij na zes maanden de noodzakelijke kennis hebben opgedaan over wat de rol van een Europees parlementslid is en welke politieke en institutionele middelen beschikbaar zijn om als lid actief te zijn en de belangen van zijn land en de politieke partij die hij vertegenwoordigt, te bevorderen. Verder zijn we in gesprek met onze collega parlementariërs en zorgen wij ervoor dat het Kroatische toetredingsverdrag op tijd wordt geratificeerd, zodat Kroatië op 1 juli 2013 de 28ste lidstaat kan worden.

Werkt het Europees Parlement heel anders dan het Kroatische parlement?

Het is heel anders. Dit is een veel groter parlement. We hebben maar 151 afgevaardigden. Hier zijn er zo veel politieke partijen vertegenwoordigd - blijkbaar meer dan 200 - en verenigd in verschillende fracties. Het EP is een samenkomst van transnationale democratie die in een meertalige omgeving werkt. Het is ook heel anders in termen van wetgevende bevoegdheden en het is interessant om te zien hoe de consensus wordt opgebouwd tussen de politieke fracties over de belangrijkste kwesties.

Wat is de belangrijkste kwestie voor u?

Ik koos voor het volgen van de begrotingscommissie omdat ik dacht dat deze zou mij het beste inzicht zou geven in de belangrijkste kwesties die momenteel worden besproken in het Europees Parlement. Er is natuurlijk het nieuwe voorstel voor het meerjarig financieel kader, dat een lange termijn effect zal hebben op de werking van de EU en hoe het erin slaagt om zijn beleidsprioriteiten financieel te steunen. Het zal invloed hebben op hoe wij helpen de groei aan te wakkeren en werkgelegenheid te creëren in de lidstaten.

Hoe ziet u de rol van het Europees Parlement als het gaat om de crisis?

Europarlementariërs worden rechtstreeks gekozen en begrijpen de reële economische situatie in hun lidstaten heel goed. Ze weten wat momenteel de uitdagingen zijn waar de gehele Unie mee geconfronteerd wordt. De economie is de belangrijkste kwestie en de druk die het Parlement door middel van zijn voorstellen op de Commissie en de Raad i legt is een belangrijke bijdrage om van Europa i een betere plek te maken voor de burgers om in te wonen.

REF. : 20121105STO54886