Knapen: Democratisering en rechtsorde belangrijk voor ontwikkeling

'De democratie in Europa is hard bevochten door vorige generaties. Het is onze plicht om die democratie te bewaken en door te geven. Het is belangrijk voor ontwikkeling. Maar daarbij moet wel rekening worden gehouden met de lokale context.' Dat zei staatssecretaris Ben Knapen i in een speech tijdens de Partnership Days van het Netherlands Institute for Multiparty Democracy (NIMD).

Het NIMD zet zich in voor het versterken van politieke partijen, van de banden tussen de politiek en de burgermaatschappij en van internationale netwerken. Knapen:'Deze doelstellingen passen perfect bij de doelstellingen van het ontwikkelingssamenwerkingsbeleid.’

Knapen streeft daarbij naar zoveel mogelijk efficiëntie en impact en zet daarom in op die terreinen waarin Nederland zelf goed is: voedselzekerheid, water, seksuele gezondheid en rechtszekerheid in fragiele staten. Knapen: ‘Uiteraard is het bevorderen van democratie daarvan een bestanddeel. Dat is de reden dat we het NIMD de komende jaren blijven ondersteunen.'

De staatssecretaris prees het NIMD om de samenwerking met andere internationale spelers en het stimuleren van landen om samen te werken, zoals Indonesië en Egypte met de oprichting van Schools for Democracy. Het NIMD heeft zelf inmiddels ook een nieuwe structuur. Er is een nieuwe directeur, een Raad van Toezicht en een Raad van Advies. Knapen zei zeer te hechten aan een politiek onafhankelijke Raad van Toezicht. ‘Politieke vertegenwoordigers zijn welkom in de Raad van Advies die het NIMD adviseert over de langetermijnstrategie.’