Europees Parlement vergadert over zwangerschapsverlof, griepepidemie en dierenwelzijn
EP-Voorzitter Pöttering i opende de laatste vergadering van deze parlementaire periode
Bij de opening van de plenaire vergadering van mei betoonde Voorzitter Pöttering "solidariteit met het Nederlandse volk en onze Nederlandse vrienden" na de "verschrikkelijke gebeurtenissen" op Koninginnedag in Apeldoorn. De uitbreiding van de EU van 2004 is deze maand vijf jaar geleden. Pöttering noemde deze uitbreiding "het grootste succes van onze tijd". De leden debatteerden vervolgens over de griepepidemie, zwangerschapsverlof en dierenwelzijn.
"Na de verschrikkelijke gebeurtenissen in Apeldoorn heb ik de Nederlandse Koningin (namens het Europees Parlement i) ons diepste medeleven overgemaakt, aan haar adres en aan het adres van het Nederlandse volk", zei Voorzitter Hans-Gert Pöttering bij de opening van de zitting.
Pottering ging ook in op "de tragische situatie" van de Amerikaans-Iraanse journaliste Roxana Saberi, die door Iran is beschuldigd van spionage en een gevangenisstraf van acht jaar heeft gekregen. Op donderdag zullen de leden over haar situatie debatteren.
De Voorzitter zei over de executie van de Iranese Delara Darabi - die veroordeeld was voor een misdaad die zij zou hebben begaan als minderjarige - dat dit "tegen alle bepalingen van de internationale wetgeving is".
In paniek raken om de griepepidemie helpt niemand
Commissaris Androula Vassiliou i hoopte dat op 11 mei de industrie met de productie van een nieuw vaccin zal kunnen beginnen. Dit vaccin zou binnen acht tot 12 weken kunnen worden geproduceerd. Zij benadrukte de noodzaak om redelijk en realistisch te blijven: "In paniek raken helpt niemand".
Debatten over zwangerschapsverlof
De leden spraken over een verlenging van het zwangerschapsverlof naar twintig weken. Binnen het Parlement zijn hier voor- en tegenstanders van. Lees hierover ons artikel van vorige week. Het verslag werd opgesteld door de Portugese sociaaldemocrate Edite Estrela.
De leden bespraken ook de noodzaak om het verplicht te maken voor meehelpende partners van zelfstandige werkers om onder de sociale zekerheid te vallen en om de zwangerschapsverlofregelingen voor deze groep en voor vrouwen met een zelfstandig beroep te versterken. Het verslag is van de hand van de Luxemburgse christendemocrate Astrid Lulling.
Andere onderwerpen
De leden bespraken de bescherming van dieren die voor experimenten in de wetenschap worden gebruikt. Het verslag hierover van het Britse lid van de Europese volkspartij en Europese Democraten i, Neil Parish, werd op dinsdag goedgekeurd. Het verslag van zijn liberale landgenoot Diana Wallis over een verbod op de handel in zeehondenproducten nam het Parlement eveneens aan.
Tot slot legde de Duitse sociaaldemocrate Mechtild Rothe i, een verklaring af over het mislukken van het vinden van een compromis over de arbeidstijdenrichtlijn met de Raad van ministers. Zij relativeerde dat "geen compromis beter is dan een slecht compromis" en sprak haar hoop uit dat de Commissie met een nieuw wetgevingsvoorstel zal komen. Lees ook ons artikel hierover.