Woensdag 17 december in de plenaire vergadering: klimaatverandering, arbeidstijd en de Sacharovprijs
Op woensdag 17 december stonden twee langverwachte stemmingen op de agenda. De parlementsleden i namen het wetgevend pakket klimaatverandering aan dat doelstellingen vastlegt voor de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen. Het Parlement i stemde ook voor het eindigen van opt-outs (uitzonderingsbepalingen) op de EU i-limieten voor arbeidstijd. Op woensdag vond ook de uitreikingceremonie van de Sacharovprijs plaats. Dit jaar gaat de prijs naar de Chinese dissident Hu Jia.
Klimaatverandering
Na het akkoord tussen de EU- leiders van vorig weekend, steunde het Parlement het pakket klimaatverandering, dat uit zes wetgevende voorstellen bestaat en hiermee de reactie van de EU op de klimaatverandering vormt. Tegen 2020 moet de EU de uitstoot van broeikasgas met 20% hebben verminderd, het aandeel hernieuwbare energie in het totale energiegebruik moet 20% bedragen en er moet 20% meer energie-efficiëntie zijn bereikt.
Arbeidstijd
De goedkeuring van het verslag van rapporteur Alejandro Cercas (PES) over arbeidstijd brengt het Parlement in een positie tegenover de regeringen van de EU. Het Parlement wijzigde in tweede lezing de arbeidstijdrichtlijn door te stellen dat er geen uitzonderingen kunnen worden gemaakt op de maximale werkweek van 48 uur en dat nationale uitzonderingsbepalingen uiterlijk drie jaar na goedkeuring van de richtlijn moeten worden stopgezet. De volgende stap is een moeilijk verzoeningsproces tussen de Raad i en het Parlement over dit onderwerp.
Sacharovprijs 2008
EP-Voorzitter Hans-Gert Pöttering i zei over de winnaar van de Sacharovprijs 2008: "Hu Jia werd voorgedragen als vertegenwoordiger van de tot zwijgen gebrachte stemmen van China en Tibet, maar wij zullen vandaag die stem horen."
De gevangengenomen Hu Jia kon de ceremonie niet bijwonen. Zijn vrouw Zeng Jinyan, die onder huisarrest staat en samen met hun jonge dochtertje leeft, gaf een emotioneel videobericht aan het Parlement met daarin nieuws van haar echtgenoot. Zij bedankte voor de steun en zei dat ze hoopte op een "meer open en democratisch China".
Eerbiediging van de grondrechten in de EU
Deze maand, op 10 december, bestond de Universele Verklaring van de Rechten van de mens zestig jaar. Op woensdagmiddag debatteerden de parlementsreden over mensenrechten in de wereld en later ook over de situatie van grondrechten in de EU. Het verslag van het Italiaanse parlementslid, Giusto Catania (GUE/NGL) over de situatie van de grondrechten in de EU over de periode 2004-2008 vormde de basis van dat debat.
Het verslag noemt veel recente schendingen van grondrechten zoals serieuze discriminatie van minderheden en inbreuk op privacy. Het geeft ook aanbevelingen voor verbetering. Een vorig verslag over deze kwestie werd verworpen door de plenaire vergadering in 2004 en daarom streefde de commissie Burgerlijke vrijheden deze keer naar een breed compromis.
Catania:"Wij zijn terecht bezorgd over Guantanamo, Abu Ghraib of China maar er moet consistentie zijn tussen ons intern en extern beleid. Wij moeten ook de mensenrechten binnen de EU nauwkeurig onderzoeken."
De stemming voor het niet-wetgevende verslag van Catania is gepland voor januari.
REF.: 20081211STO44312