Toploon voor assistenten Europarlement
STRAATSBURG (ANP) - Assistenten van Europarlementsleden i kunnen volgend jaar meer gaan verdienen dan hun baas. De geplande invoering van loonschalen voor de medewerkers maakt dat mogelijk.
Bovendien kunnen de assistenten btw-vrij spullen gaan kopen, zoals auto's. Ze hoeven ook minder inkomstenbelasting te betalen dan Nederlandse Europarlementsleden. Een voorstel van de Europese Commissie i daartoe ligt momenteel voor advies bij het Europees Parlement i, waarna de EU-landen i eind dit jaar beslissen.
Niet alle Europarlementsleden zijn enthousiast over het plan. VVD-Europarlementariër Toine Manders i : ,,De baan van assistent was een springplank naar andere functies. Maar dit systeem prikkelt assistenten om lang te blijven. Dat creëert een leger aan EU-ambtenaren.''
De allerhoogste loonschaal komt uit op 8687 euro bruto per maand, waarover de EU slechts 25 procent inkomstenbelasting heft. Dat is bijna 1700 euro meer dan het maandloon van Europarlementsleden volgend jaar. Het netto verschil is veel groter, omdat Nederlandse politici Den Haag een extra nationale belasting moeten betalen.
De meeste assistenten komen waarschijnlijk rond de middelste loonschaal van 2982 euro bruto per maand.
Invoering van de loonschalen volgt op huidige misstanden. Sommige assistenten krijgen extreem weinig betaald. Daarentegen hebben enkele Europarlementsleden hun vrouw of zoon in dienst voor een buitensporig hoog loon.
De meeste van de circa 1500 assistenten in het parlement zijn blij met het plan. ,,Een forse verbetering. We houden netto meer over'', reageert Anne Dankert, assistente van Europarlementslid Thijs Berman i (PvdA). ,,Maar er zijn nog wel wat haken en ogen. Door het voorstel mogen assistenten hooguit contracten voor vijf jaar krijgen. Ze raken ook automatisch hun baan kwijt als het Europarlementslid aftreedt of overlijdt. Dat is fors slechter dan de contracten voor onbepaalde tijd die de PvdA nu biedt''.
Sommige assistenten vrezen ook misbruik van het recht om artikelen te kopen zonder btw. Het kan gebeuren dat een politicus dan bijvoorbeeld een auto koopt op naam van zijn assistent en er zelf in gaat rijden.
VVD-assistent Pieter van Aartsen is kritisch. Hij meent dat het plan ,,de uitwassen in het loon institutionaliseert.'' Volgens zijn informatie gaat zo'n 40 procent van de assistenten meer verdienen dan een Europarlementslid. Van Aartsen behoort zelf overigens niet tot deze groep.