Europees Parlement behandelt verdeling zetels
Hoe kunnen de 494 miljoen inwoners van de Europese Unie op een eerlijke manier vertegenwoordigd worden? Vóór de beslissende Europese top begin deze maand die het toekomstige verdrag zal behandelen moet het EP een voorstel aan de Raad voorleggen over de distributie van zijn zetels na de volgende Europese verkiezingen van 2009. Vandaag in de plenaire vergadering bespreken de Parlementsleden een rapport van de commissie Constitutionele zaken over deze gevoelige kwestie.
De Europese Raad van juni dit jaar besloot dat de totale grootte van het Parlement tot 750 zetels zou moeten worden beperkt en dat geen lidstaat meer dan 96 of minder dan 6 afgevaardigden zou moeten hebben. De Raad zal over de definitieve samenstelling beslissen naar aanleiding van een voorstel en de goedkeuring van het Parlement.
Alain Lamassoure (Fra, Europese Volkspartij) en Adrian Severin (Roe, sociaaldemocratische fractie PES) zijn de twee opstellers van een eigen initiatiefrapport over de toekomstige samenstelling van het EP. Het ontwerpverslag werd in de commissie Constitutionele zaken goedgekeurd op 2 oktober 2007 en moet nu in de plenaire vergadering worden aangenomen om tegelijk met het nieuwe verdrag te kunnen worden behandeld tijdens de Europese top in Lissabon later dit jaar.
Het rapport: "degressieve evenredigheid"
In het ontwerpverslag wordt het principe van 'degressieve evenredigheid' goedgekeurd, wat inhoudt dat de minst bevolkte staten bij hun vertegenwoordiging in het Europees Parlement relatief meer Parlementsleden kunnen afvaardigen. De Europese Raad besloot eerder al om een maximum van 750 zetels aan te houden. Momenteel zijn er 785 Parlementsleden, wat een voorlopig aantal betreft als gevolg van de laatste uitbreiding van de EU. Voor de periode 2014-2019 stelt het rapport een herziening voor van de voorgestelde verdeling van zetels.
Er werd besloten toekomstige lidstaten zoals Kroatië niet te overwegen in het rapport in de toewijzing van zetels, om vermijden vooruit te lopen op toekomstige uitbreidingen. Het rapport stelt niettemin voor dat de toekomstige toetredingen voor een tijdelijke verhoging van de grens van 750 zetels kunnen zorgen, zoals met de uitbreiding van Bulgarije en Roemenië werd uitgevoerd.
De rapporteurs: "legitimiteit EP verhogen"
Alain Lamassoure liet tijdens een persconferentie weten dat "gezien de deadlines we geen definitief system konden voorleggen." Lamassoure: "Het rapport vormt niettemin een eerste stap op weg naar degressieve evenredigheid. Het is zonder twijfel de enige oplossing die door alle lidstaten voor 2009 aanvaard kan worden, maar het is waarschijnlijk dat er na nieuwe uitbreidingen aanpassingen nodig zullen zijn."
Adrian Severin liet weten te hopen op een overweldigende meerderheid in de plenaire vergadering: "Dit zal de politieke boodschap van het Parlement versterken door te bewijzen dat Europese Parlementsleden hun nationale subjectiviteit en hun electoraal opportunisme kunnen overwinnen om belangrijke besluiten te nemen, die onder anderen de legitimiteit van het Europees Parlement en de solidariteit tussen de grote, middelgrote en kleine lidstaten verhoogt."
Volg het debat live op woensdag 10 Oktober om 15.00. De stemmingen beginnen op donderdag 11 oktober om 11.00.