Europarlement groeit naar 785 leden

STRAATSBURG (ANP) - Het Europees Parlement groeit op 1 januari naar 785 leden. Door de toetreding van Bulgarije en Roemenië komen er dan 53 leden bij. Het hoge aantal is net geen record.

In mei 2004 waren er enkele weken 788 leden door de komst van tien nieuwe EU-landen, aldus een woordvoerster van het parlement dinsdag. Het EU-parlement, dat beslist en adviseert over voorstellen van de Europese Commissie, is van plan in 2009 in te schikken tot 736 leden: alle 27 EU-landen mogen dan iets minder afgevaardigden sturen. Nederland gaat terug van 27 naar 24 zetels.

Europarlementslid Jules Maaten i (VVD) vindt het aantal echt te hoog. "Een werkbaar aantal ligt rond de 700 leden'', zegt hij. "Het aantal is zo groot, dat je bureaucratisch moet gaan werken. En omdat het aantal onderwerpen niet toeneemt, gaan de discussies wel erg op de millimeter. Gelukkig is het aantal van 785 leden maar tijdelijk.''

Leden

Bulgarije stuurt 1 januari 18 leden, Roemenië 35. De politici zijn vooralsnog benoemd en niet gekozen. Het zijn overwegend waarnemers die de afgelopen maanden al mochten aanschuiven bij vergaderingen van het parlement.

Komend voorjaar houden de twee Oost-Europese landen verkiezingen voor het Europees Parlement. Naar verwachting komt de omstreden extreemrechtse Aanvalspartij (Ataka) uit Bulgarije dan met minstens een lid in het parlement. Linkse partijen vrezen dat hierdoor een extreemrechtse fractie kan ontstaan, samen met bijvoorbeeld de Franse politicus Jean-Marie Le Pen. Om een fractie te vormen zijn parlementsleden uit vijf landen nodig.