EP-voorzitter Cox evalueert vijfde zittingsperiode Europees Parlement
Toespraak Voorzitter Pat Cox bij het einde van zijn mandaat
5 mei 2004
Voorzitter Pat COX (ELD, IRL) spreekt voor de laatste keer het Parlement toe. Cox kijkt terug op de afgelopen vijf jaar en feliciteert het EP en de parlementaire commissies met het verrichte werk. Het werk van het Europees Parlement is in het vijfde mandaat echt op een hoger niveau getild. De boodschap van dit mandaat is, dat het EP getoond heeft dat het een betrouwbare wetgevende partner is voor de Raad en de Commissie. In de voorbije legislatuur zijn 403 dossiers onder de medebeslissingsprocedure afgerond. Dat is tweeënhalf keer zoveel als tijdens de vierde legislatuur.
De cijfers tonen aan dat het Parlement heel voorzichtig is geweest met het uitgeven van de begrotingsmiddelen, veel voorzichtiger dan de Raad. Het Parlement draagt zijn verantwoordelijkheid voor de begroting op een juiste wijze. Ook is gebleken, bijvoorbeeld in het dossier over de passagiersgegevens, dat het Parlement geen ja-knikker is, maar de zorgen van de burgers verwoordt.
De uitbreiding van de Unie, de vertegenwoordiging van de burgers en de totstandbrenging van een Statuut van de leden, dat waren de prioriteiten die Cox zich stelde toen hij Voorzitter werd. Cox heeft tijdens zijn voorzitterschap 33 landen bezocht, meer dan 1000 interviews gegeven en bijna 10.000 brieven verstuurd. Cox bedankt de secretaris-generaal en zijn team voor de verleende bijstand.
De uitbreiding is een succes. De voorzitter spreekt de hoop uit, dat er verzoening op Cyprus plaatsvindt en de laatste gedeelde hoofdstad in Europa herenigd wordt. Cox zal er nog alles aan doen om ervoor te zorgen dat het Parlement zich in de komende weken volledig kan doen gelden in de Intergouvernementele Conferentie. Ook op het gebied van informatieverstrekking is veel gebeurd. Public relations of informatieverstrekking kunnen echter nooit de politiek vervangen. Het politieke debat zelf zorgt voor het wekken van interesse bij de burger.
Het Irakconflict was een domper voor het multilateralisme. Het Parlement heeft altijd de waarden van het multilateralisme hoog gehouden. De inontvangstname van de Sacharovprijs door Kofi Annan was daar het duidelijkste voorbeeld van. Een ander voorbeeld is de instelling van een Euro-Mediterrane Assemblee.
Er zijn interne hervormingen in de organisatie doorgevoerd. Een grote teleurstelling van het mandaat van Cox was de mislukking, in de Raad, van de totstandbrenging van een Statuut van de leden. De situatie waarbij de leden aan 25 verschillende regelingen onderworpen zijn, is op de lange termijn onhoudbaar. Cox heeft zich altijd ingezet voor transparantie. Het is dan ook betreurenswaardig, ja zelfs een schande dat er een campagne op gang is gekomen om individuele leden in diskrediet te brengen.
De Europese verkiezingen moeten over Europese aangelegenheden gaan, ze mogen geen nationale tussenverkiezingen zijn. De Voorzitter heeft altijd geprobeerd het hele Parlement te dienen. Cox zal zich voor de komende verkiezingen niet kandidaat stellen.
Hans-Gert POETTERING (EVP/ED, D) dankt Cox voor zijn werk. De voorzitter heeft zijn ambt waardig en plichtgetrouw vervuld. Pöttering wenst Cox namens de EVP-ED het allerbeste.
Enrique BARON CRESPO (PES, E) zegt dat de socialistische fractie de verkiezing van Cox tot Voorzitter destijds niet steunde, maar Cox vandaag een lang applaus geeft.
Graham WATSON (ELD, VK) prijst Cox, die een uitstekend Voorzitter is geweest.
Francis WURTZ (EVL/NGL, F) schaart zich achter zijn collega-fractiewoordvoerders. Cox heeft bewezen dat er geen kleine fracties zijn, er zijn slechts mensen die zich inzetten voor hun werk.
Daniel COHN-BENDIT (GROENEN/EVA, F) noemt Cox een voorbeeld, als afgevaardigde en als Voorzitter. Cohn-Bendit roept Cox op om met de Commissie te spreken om ervoor te zorgen dat de Raad en de Commissie niet voorbijgaan aan het standpunt van het EP inzake de overdracht van passagiersgegevens aan de VS. Cox is de allergrootste Voorzitter omdat hij ervoor zorgt dat de Raad en de Commissie het EP respecteren.
Charles PASQUA (UEN, F) legt getuigenis af over het respect dat Cox geniet binnen de UEN. Pasqua is ervan overtuigd dat hij Cox nog zal terugzien in Europa.
Namens de niet-ingeschrevenen betuigt Gianfranco DELL'ALBA (NI, I) zijn respect en dank. Hij wenst Cox het beste toe voor zijn persoonlijke en politieke toekomst.
Jens-Peter BONDE (EDD, DK) bedankt de Voorzitter voor zijn uitstekende medewerking. Bonde herinnert zich nog wel andere tijden, toen beslissingen van tevoren vastlagen en kleine groepen niets hadden in te brengen. Cox was de eerste echte Voorzitter. Bonde wenst Cox alle goeds.